Оригинал опубликован Бреттом Смитом 28 сентября 2010 года

Конечно, мы тоже послали свое письмо, составленное руководителем кампании “Покончим с патентами на программы!” Киараном О'Риорданом. Его можно прочесть на сайте кампании. Мы воспользовались этой возможностью, чтобы указать на три положения из постановления по делу Билски, которые, как мы полагаем, серьезно подрывают любое дело по патентам на программы. Если USPTO включит хотя бы одно из положений в свое руководство, это будет большой победой противников патентов на программы.

Хотя мы ждем, когда USPTO опубликует руководство, мы хотели бы поделиться некоторыми выдержками из писем, которые мы прочли, чтобы проиллюстрировать, насколько широкий круг проблем связан с патентами на программы. Брендон Раньян рассуждает о том, как патенты затрагивают интересы студентов и их возможности по изучению компьютеров:

Как программист и как студент, я знаю, что говорю от имени всех молодых программистов, когда я заявляю, что ограничения, налагаемые на каждого патентами на программы, оказывают огромное влияние на работу, которую мы выполняем сейчас, и на будущие проекты, которые мы надеемся осуществить. ...В мире, в котором мы применяем компьютеры для общения, связи, решения проблем, создания произведений искусства и поддержки своей жизнедеятельности мы не можем позволить патентам ограничивать возможности свободно исследовать и улучшать программы. Мир, где патенты на программы подавляют и вытесняют инновации в сфере программирования,— не то место, которое располагало бы наших студентов к учебе, игре и освоению среди техники будущего.

Стефен Секула привел убедительную аналогию с поэзией:

Поэты пользуются человеческими языками, чтобы конструировать литературные решения загадок, которые ставит человеческий опыт, пусть даже он конечен. Поэтам не позволено патентовать идею написания таких стихов; они могут получить авторское право на особую конструкцию, но не патент на идею этой конструкции.

В мире программирования тысячам людей приходится решать одну и ту же проблему. Каждый из них вносит свой уникальный талант программиста, пользуясь языком компьютера (математикой), чтобы решить эти проблемы. ...Патенты на программы угрожают моим творческим силам, создавая возможность судебного преследования за одно только использование мной математического машинного языка для решения проблемы. Это все равно, что патентовать стихи о любви, чтобы потом поэт преследовал меня, если я решу написать и распространять свои собственные стихи о любви. Это подавляет творчество и создает юридические условия, угрожающие инновациям в Соединенных Штатах.

И наконец, конечно, мысль, которая часто находит отклик у большинства из нас, это наблюдение, что программы — это математика, которая давно непатентоспособна. Клей Олберти лаконично изложил эту мысль:

Сердцевину программы составляет математика. Воплощение математической функции или алгоритма в программе — это в действительности разновидность самой этой функции или алгоритма, которые не могут быть запатентованы. Весь каркас программного обеспечения современных компьютеров — например, программы персонального компьютера, интернета и каждое отдельно взятое приложение, опирающееся на все это — прочно и надежно покоятся на фундаментальных математических открытиях, которые совершались с древних времен до наших дней. Следовательно, отдельная часть программы с неизбежностью представляет собой новую перестановку или сочетание одной или более фундаментальных идей — новую математическую работу.

Еще раз благодарим всех, кто написал. У USPTO и его нынешнего директора Дэвида Кэппоса есть веское юридическое основание — в виду дела Билски и созданного Верховным судом прецедента — ввести в руководство пункты для прекращения выдачи патентов на программы и восстановить некоторое подобие порядка в системе. Итак, дело — за ними.